+    def _free(self) -> bool:
+        """Attempt to free the bus and return False if busy"""
+        if not self._i2c.try_lock():
+            return False
+        self._i2c.unlock()
+        return True
+
+    def _begin_transaction(self) -> bool:
+        """Lock the bus before sending data."""
+        return self._i2c.try_lock()
+